色素炭黑是黑色油墨的主要顏料，其性能的好壞直接影響到黑墨的產(chǎn)品質(zhì)量與印刷品的美觀程度。我們?nèi)粘？吹降奶亢诜勰?，并不是以球形粒子的形態(tài)存在的，而是在生成過程中聚融在一起形成的聚集體，也就是其單獨存在的的最小的單元。盡管如此，其原始粒徑的大小與分布仍是最重要的基本性質(zhì)之一，也是影響油墨黑度和色相的因素。
碳黑的原生粒子是由許多疊合層面所組成。在很大程度上，生產(chǎn)工藝決定其原生粒子的粒徑大小。在爐法生產(chǎn)的碳黑產(chǎn)品中，原生粒子粒徑的變化范圍最大：從10nm~80nm不等。原生粒子的平均粒徑和粒徑分布，從根本上決定了色素炭黑性能的不同，特別是著色力和黑度。
通過應用預分散碳，油墨制造商能夠比其原來用干燥的碳更容易更快速獲得高品質(zhì)的黑色油墨，同時將會避免混合與加工工藝中特有的粉塵問題。設備要獲得高度濃縮的炭黑(達到50%的碳)，需要非常大功率的設備—這一投資對小型油墨商來說是不合算的。然而，強力濃縮是一般是印刷油墨所規(guī)定的，以使產(chǎn)品有高強度和良好的光澤度。
經(jīng)過后氧化處理的色素炭黑會使油墨具有較低的黏度和較好的流動性。其原因是其表面化學吸附的含氧量復合物，起到了類似于表面活性劑的作用，會使色素炭黑的表面更加容易被潤濕，潤濕是需要一定時間的，因為炭黑粒子尺寸小，一般在25nm(直徑)。是用于油墨制造的所有顏料中最細小的一種。因其尺寸小，形成的顏料團會有相當大的表面積，潤濕時間就要比大粒子顏料長。經(jīng)過后氧化處理后，其表面含氧基團越多，PH值就會越低，但是炭黑吸濕性會大大增加，雖然會使油墨的抗水性與干燥性變差，但是卻非常有利于色素炭黑在水性油墨中的分散。