熱收縮膜從一開(kāi)始工業(yè)化生產(chǎn)后就使用在工業(yè)品包裝上，后來(lái)才把熱收縮膜用于食品包裝，例如：PVDC腸衣膜用于香腸包裝等。熱收縮膜是利用薄膜在高彈態(tài)下縱向或橫向拉伸了的能量?jī)?chǔ)存在薄膜中，利用熱塑性塑料具有的對(duì)雙向或單向拉伸前的形態(tài)具有的記憶效應(yīng)，在再遇到熱時(shí)能恢復(fù)拉伸前的形態(tài)的功能來(lái)達(dá)到包裝目的。熱收縮膜是廣泛的高聚物具有的記憶效應(yīng)的具體應(yīng)用例子。
對(duì)于不同類型的熱收縮膜，其生產(chǎn)工藝有相應(yīng)差別，在國(guó)內(nèi)都得到了不同程度的發(fā)展。以目前市場(chǎng)需求增長(zhǎng)較快的POF熱收縮膜為例，其生產(chǎn)工藝經(jīng)歷了由單泡法向雙泡法、3泡法發(fā)展的過(guò)程。POF熱收縮膜較早使用單泡法雙向拉伸工藝，將聚合物熔體通過(guò)環(huán)狀機(jī)頭擠出并直接進(jìn)行縱橫向拉伸。但該方法制成的產(chǎn)品透明度差、收縮率低，因此目前國(guó)內(nèi)已較少采用。雙泡法雙向拉伸工藝，是將聚合物熔體通過(guò)環(huán)狀機(jī)頭擠出后，馬上用冷凍水快速冷卻制成筒狀厚膜，再通過(guò)專用紅外線加熱到相應(yīng)溫度后同時(shí)進(jìn)行縱/橫向拉伸。該方法制成的產(chǎn)品透明度好、收縮率高，目前已成為國(guó)內(nèi)采用較多的POF熱收縮膜生產(chǎn)工藝。3泡法雙向拉伸工藝是國(guó)內(nèi)較新開(kāi)發(fā)的POF熱收縮膜生產(chǎn)工藝，生產(chǎn)的產(chǎn)品除具備雙泡法產(chǎn)品的優(yōu)點(diǎn)外，其尺寸穩(wěn)定性較好、貯存時(shí)間更長(zhǎng)。