畢業(yè)于英國謝菲爾德大學的著名冶金科學家亨利·布雷爾利（Harry Brearley）于20世紀初期發(fā)明了不銹鋼。不銹鋼的發(fā)明和使用，要追溯到第一次世界大戰(zhàn)時期。英國科學家布享利·布雷爾利受英國政府軍部兵工廠委托，研究武器的改進工作。那時，士兵用的步槍槍膛極易磨損，布雷爾利想發(fā)明一種不易磨損的合金鋼。布雷爾利發(fā)明的不銹鋼于1916年取得英國專利權并開始大量生產，至此，從垃圾堆中偶然發(fā)現(xiàn)的不銹鋼便風靡全球，亨利·布雷爾利也被譽為“不銹鋼之父”。
第一次世界大戰(zhàn)時，英國在戰(zhàn)場上的槍枝，總是因槍膛磨損不堪使用而運回后方。軍工生產部門命令研制高強度耐磨合金鋼的布利阿里，專門研究解決槍膛的磨損問題。
布利阿里和其助手搜集了國內外生產的各種型號的鋼材，各種不同性質的合金鋼，在各種不同性質的機械上進行性能實驗，然后選擇出較為適用的鋼材制成槍枝。
一天，他們實驗了一種含大量鉻的國產合金鋼，經耐磨實驗后，查明這種合金并不耐磨，說明這不能制造槍枝，于是，他們記錄下實驗結果，往墻角一扔了事。
幾個月后的一天，一位助手拿著一塊錚光發(fā)亮的鋼材興沖沖跑來對布利阿里說：“先生，這是我在清理倉庫時發(fā)現(xiàn)的毛拉先生送來的合金鋼，您是否實驗一下，看它到底有什么特殊作用！”
“好！”布利阿里看著光亮耀眼的鋼材，高興地說。
實驗結果證明：它是一塊不怕酸、堿、鹽的不銹鋼。
這種不銹鋼是德國的毛拉在1912年發(fā)明的，然而，毛拉卻并不知道這種不銹鋼有什么用途。
布利阿里心里盤算道：“這種不耐磨卻耐腐蝕的鋼材，不能制槍枝，是否可以做餐具呢？”
他說干就干，動手作制了不銹鋼的水果刀、叉、勺、果盤及折疊刀等。