熱敏紙又被稱為熱敏傳真紙、熱敏記錄紙、熱敏復(fù)印紙，在臺(tái)灣則叫做感熱復(fù)寫紙。熱敏紙是一種加工紙，其制造原理就是在優(yōu)質(zhì)的原紙上涂布一層“熱敏涂料”（熱敏變色層）。雖然此變色層所用的化學(xué)藥品有十幾種，但至少有下列化合物：無色染料，該染料的品種甚廣，最常用的是熒光化合物；顯色劑約占20%以下，常用的有雙酚、對(duì)羥基苯甲酸；增感劑約占10%以下，其中含有苯磺酸酰胺類化合物；填料約占50%以下，常用的有碳酸鈣（微粒）；膠黏劑約占10%以下，如聚乙酸乙烯；穩(wěn)定劑，如對(duì)酞酸二苯酰；潤滑劑等。因此工藝難度大，技術(shù)要求高。 
用途
  熱敏紙：在傳真機(jī)上作為文字和圖形的通訊載體，即當(dāng)成傳真紙；在醫(yī)療、測(cè)計(jì)系統(tǒng)中作為記錄材料，如心電圖紙、熱工儀器記錄紙等；應(yīng)用于因特網(wǎng)終端的打印紙；在商業(yè)活動(dòng)方面，用來制作商標(biāo)、簽碼（POS）等等，其中以傳真紙的用量占有的比例最大。 
  熱敏紙的制作原理是在普通紙基上涂敷微粒粉末,成分是無色染料苯酚類或其他酸性物質(zhì),以薄膜相隔,在受熱條件下,薄膜融化,粉末混合起顯色反應(yīng).熱敏紙上顯色的字跡不穩(wěn)定、易消褪,導(dǎo)致文件內(nèi)容難以辨認(rèn). 
    普通熱敏紙不適合長期保存，但是好的熱敏紙已經(jīng)可以保存30年甚至更長 
原理
  熱敏紙被置于70℃以上環(huán)境時(shí)，熱敏涂層開始變色。其變色的原因還要從它的成份談起。 
  熱敏紙涂層中的熱敏成份主要是兩種：一種是無色染料或稱隱色染料；另外一種是顯色劑。這類熱敏紙也被稱為雙組分化學(xué)型熱敏記錄紙。 
  常用作無色染料的主要是：三苯甲烷基苯酞體系的結(jié)晶紫內(nèi)酯(CVL)、熒烷體系、無色苯酰亞甲基藍(lán)(BLMB)或螺吡喃體系等物質(zhì)。 
  常用的分散劑主要是：聚乙烯醇L-3266、聚乙烯醇GL-05、聚乙烯醇KL-03（日本合成化學(xué)產(chǎn)）。 
  常用的頂涂層和底涂層助劑主要是：gohsefimer Z-200、聚乙烯醇T-350、聚乙烯醇N-300。 
  常用作顯色劑的主要是：對(duì)位羥基苯甲酸及其酯類(PHBB、PHB)、水楊酸、2,4-二羥基苯甲酸或芳族砜等物質(zhì)。 
熱敏紙遇熱后無色染料與顯色劑發(fā)生化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生顏色，于是使用熱敏紙?jiān)趥髡鏅C(jī)上接收信號(hào)打印或直接用熱敏打印機(jī)打印時(shí)，圖文就顯示出來了。由于用作無色染料的品種有許多種，所以顯現(xiàn)的字跡顏色就有不同，有藍(lán)色、紫紅色、黑色等。
熱敏紙一般以卷的形式出售，一般80mm×Φ60mm、57mm×Φ50mm等規(guī)格最為常見，前面的數(shù)字表示紙卷的寬度，后面的是直徑，寬度一般誤差1、2mm的話對(duì)使用沒有影響，因?yàn)榇蛴C(jī)一般都打印不到邊上，但是紙卷的直徑對(duì)選購者的影響就比較大了，因?yàn)榧埦硭砑埖目傞L度直接關(guān)系這卷紙的性價(jià)比，如果表明直徑是60mm,但實(shí)際只有58mm的話，一卷紙的長度就會(huì)減少1米左右（具體減少多少還要看紙張的厚度），但是市場(chǎng)上出售的熱敏紙卷一般都是標(biāo)注X0,實(shí)際直徑往往不足X0。還有需要注意的是一卷紙中間個(gè)管芯的直徑，有些商家也會(huì)再管芯上做手腳，選用較大的管芯，紙的長度又要縮短很多。簡單的辦法選購者可以帶一個(gè)小尺子量一下直徑與包裝箱所標(biāo)注直徑是否一致，管芯的直徑也需要注意下，以免不法商家的缺斤短兩致使選購者吃虧上當(dāng)。