發(fā)電廠和變電所電纜數(shù)量眾多，控制電纜、電力電纜和通信電纜密如蛛網(wǎng)，這些電纜大都采用通過電纜隧道、電纜溝或架空密集敷設。在電纜夾層室的有效空間里，電纜密度更高。有些電纜處于與高溫管道重疊或交錯布置的惡劣環(huán)境中。電纜往往由于絕緣過熱、老化，或遭受外力損壞等，易發(fā)生故障。電纜火災其特點是火勢特別兇猛，而且沿著電纜群很快蔓延，加上電纜豎井高落差形成的自然抽風作用，火勢會迅速蔓延到主控室。多次火災表明，一旦發(fā)生電纜火災，撲救非常困難。此外，由于電纜發(fā)生火災時，煙氣很大，煙氣中CO、CO₂含量很高，而且生產(chǎn)氯化氫氣體，往往會通過封閉不嚴的縫隙和孔洞彌漫到電氣裝置室內(nèi)，形成一種稀鹽酸導電膜，附著在電氣裝置上，嚴重降低了設備、元件和接線回路的絕緣，造成二次危害，擴大了事故損失。